토마스 힐란드 에릭센 《인생의 의미》ㅣ 인문교양 ㅣ 더퀘스트 ㅣ 240904

 

 

서론: 토마스 힐란드 에릭센 《인생의 의미》ㅣ 인문교양 ㅣ 더퀘스트 ㅣ 240904

삶을 살아가면서 우리는 끊임없이 질문을 던집니다. “나는 왜 사는가?”, “삶의 의미는 무엇인가?”. 이 질문들은 고대부터 현대까지 수많은 철학자와 예술가, 그리고 우리 자신에게도 중요한 고민이었습니다. 그러나 빠르게 변하는 현대 사회 속에서 많은 사람들이 삶의 의미를 놓치고, 그저 생존을 위한 무한 경쟁 속에서 살아가고 있는 것은 아닐까요?

노르웨이의 사회인류학자 토마스 힐란드 에릭센의 인생의 의미는 이러한 질문에 대한 답을 찾기 위해 집필된 책입니다. 말기 췌장암 진단을 받은 후, 그는 자신의 학문적 경력을 바탕으로 인간의 삶과 의미에 대한 근본적인 탐구를 시작했습니다. 이번 글에서는 이 책의 서평과 함께 그 핵심적인 내용을 깊이 있게 다뤄보고자 합니다.

 

토마스 힐란드 에릭센 《인생의 의미》ㅣ 인문교양 ㅣ 더퀘스트 ㅣ 240904

본론

1. 책 소개

• 저자: 토마스 힐란드 에릭센 / 번역 이영래
• 출판사: 더퀘스트
• 출간일: 2024년 09월 04일
• 장르: 인문 / 인문교양
• 페이지수: 328쪽

 

 

2. 줄거리

토마스 힐란드 에릭센의 인생의 의미는 7가지 키워드를 중심으로 인간의 삶을 새롭게 조명합니다. 저자는 말기 췌장암 진단을 받은 후, 자신의 인류학적 연구를 바탕으로 삶과 죽음, 그리고 그 사이에 존재하는 인간의 본질에 대해 성찰합니다. 책은 ‘관계, 결핍, 꿈, 느린 시간, 순간, 균형, 실 끊기’라는 7개의 주제를 통해 삶의 중요한 가치를 다룹니다.

 

첫 번째 키워드인 **‘관계’**는 인간이 사회적 존재임을 강조합니다. 저자는 아메리카 원주민들의 일상적인 대화에서 관계의 본질을 찾습니다. 원주민들은 서로 마주쳤을 때 "식사를 했는지" 묻는데, 이는 단순한 인사말이 아니라 상대방의 상황을 확인하고, 필요한 경우 도움을 주려는 책임감을 나타냅니다. 저자는 이를 통해 현대 사회에서 소홀해진 인간관계의 중요성을 일깨우며, 인간은 혼자가 아니라 사회적 관계 안에서 살아가는 존재임을 강조합니다.

 

**‘결핍’**은 두 번째 키워드입니다. 저자는 인간이 언제나 무언가 부족함을 느끼며 그 결핍을 채우려는 노력이 삶의 동력이라고 설명합니다. 인간은 결핍을 채우려는 과정에서 성장하고, 때로는 새로운 도전에 직면하며, 이 과정을 통해 자신의 존재를 확인합니다. 결핍은 삶을 힘들게 만들지만, 동시에 우리를 움직이게 하는 근원적인 요소입니다.

 

세 번째 키워드인 **‘꿈’**은 우리 삶에서 무엇을 이루고 싶은가에 대한 질문을 던집니다. 저자는 현실에서 이루기 힘든 꿈일지라도 그것이 삶을 유지하게 하는 중요한 역할을 한다고 말합니다. 꿈은 우리를 미래로 나아가게 하고, 희망을 품게 만듭니다. 장애가 있는 사람도 꿈속에서는 자유롭게 달리거나 걷는 모습을 상상하듯이, 꿈은 때로는 실현 불가능해 보이지만 그 가능성 자체가 삶의 의미를 부여합니다.

 

네 번째 키워드인 **‘느린 시간’**은 현대 사회의 빠른 흐름과 대비됩니다. 저자는 14세기 옥스퍼드 대학에서 대학 건물을 위해 심어둔 도토리나무의 이야기를 통해, 시간을 길게 보고 미래를 준비하는 지혜를 강조합니다. 도토리나무는 500년 후 대학의 건물 수리를 위해 자라났고, 이는 긴 시간 동안 차분하게 준비하고 계획하는 삶의 방식을 상징합니다. 그는 현대 사회가 너무 빠르게 변화하고 효율을 강조하지만, 때로는 느림 속에서 얻는 통찰이 진정한 가치라고 말합니다.

 

다섯 번째 키워드인 **‘순간’**은 우리의 일상 속에서 소소한 순간들이 얼마나 중요한지에 주목합니다. 우리는 종종 미래에 집중하며 현재의 순간을 놓치기 쉽습니다. 하지만 저자는 일상에서 만나는 작은 순간들이 삶의 중요한 부분을 차지하고 있으며, 그 순간들을 놓치지 않고 즐기는 것이야말로 삶의 진정한 의미를 찾는 길이라고 말합니다.

 

여섯 번째 키워드 **‘균형’**은 모든 것이 적절하게 조화를 이룰 때 삶이 건강하게 유지된다는 개념입니다. 저자는 현대인의 삶이 과도한 일과 스트레스로 인해 균형을 잃고 있다고 지적하며, 일과 휴식, 개인과 사회, 목표와 현실 사이에서 균형을 잡는 것이 중요하다고 강조합니다. 이러한 균형이 삶의 질을 높이는 핵심 요소라고 설명합니다.

 

마지막으로, 일곱 번째 키워드 **‘실 끊기’**는 과거와의 결별을 의미합니다. 저자는 때로는 지나온 일들과의 연을 끊고 새로운 출발을 하는 것이 필요하다고 말합니다. 과거의 실패나 상처에 매달리는 것이 아니라, 새로운 기회를 잡고 다시 시작하는 것이야말로 더 나은 삶을 위한 필수적인 과정이라고 주장합니다.

 

이처럼, 인생의 의미는 7가지 키워드를 통해 삶의 다양한 측면을 조명하며, 우리가 놓치기 쉬운 삶의 본질적인 가치를 되돌아보게 만듭니다.

 

3. 장점

인생의 의미의 첫 번째 장점은 저자의 폭넓은 지식과 통찰력입니다. 토마스 힐란드 에릭센은 인류학자답게 다양한 문화를 넘나들며 인간 삶의 본질에 대해 다각도로 접근합니다. 이 책은 단순히 철학적인 담론에 그치지 않고, 구체적인 사례와 경험을 바탕으로 독자들이 쉽게 공감할 수 있도록 이야기를 풀어냅니다.

 

또한, 이 책은 단순한 이론서가 아닌 실질적인 삶의 조언서로서도 기능합니다. 관계, 결핍, 꿈, 균형 등은 누구나 공감할 수 있는 주제들이며, 저자는 이를 매우 현실적이고 따뜻하게 풀어내고 있습니다. 그만큼 독자들이 자신의 삶과 비교하며 읽을 수 있고, 실질적인 성찰의 기회를 제공합니다.

 

4. 감상평

이 책을 읽으면서 가장 인상 깊었던 부분은 ‘관계’와 ‘느린 시간’에 대한 저자의 통찰이었습니다. 우리는 일상에서 관계를 당연하게 생각하지만, 저자는 관계의 본질이 인간 삶의 근본적 요소임을 다시 한 번 일깨워줍니다. 특히, 아메리카 원주민들이 서로 식사를 했는지를 묻는 것이 단순한 인사말이 아닌 책임감을 전제로 한다는 점은 현대 사회에서 잊혀진 인간관계의 깊이를 보여줍니다.

 

또한, ‘느린 시간’은 빠른 정보와 효율을 중시하는 현대 사회에 대한 비판과 함께, 느리게 사는 것이 주는 의미를 다시 돌아보게 합니다. 옥스퍼드 대학의 도토리나무 이야기는 긴 시간을 두고 계획하고 실행하는 것이야말로 진정한 미래를 준비하는 것임을 상징적으로 보여줍니다.

 

5. 추천 독자

인생의 의미는 삶의 본질에 대해 깊이 고민하는 모든 사람들에게 추천하고 싶은 책입니다. 특히, 현대 사회에서 지나치게 바쁘게 살아가고 있는 이들에게는 잠시 멈추고 자신의 삶을 돌아보게 만드는 귀중한 기회를 제공합니다.

 

또한, 인간관계에 고민이 있는 사람, 꿈을 꾸지만 이루기 힘들다고 느끼는 사람, 혹은 미래를 준비하면서 불안함을 느끼는 모든 이들에게 큰 위로와 지침이 될 수 있습니다. 이 책은 각자가 처한 상황에 따라 다르게 해석될 수 있지만, 누구나 공감할 수 있는 보편적인 주제를 다루고 있어 다양한 독자층에게 매력적일 것입니다.

 

6.작가정보

• 인류학자, 대학교수 / 토마스 힐란드 에릭센

학계에서 손꼽히는 세계적인 사회인류학자. 그가 쓴 학술서는 30개 이상의 언어로 번역되어 많은 학교에서 인류학 교과서로 쓰인다. 인류학 연구에 대한 공로로 주요한 상을 다수 수상한 학자인 동시에 대중에게 인기 높은 인류학 커뮤니케이터이기도 하다. 그가 정의하는 작업의 기준은 세 가지다. 현대 사회를 이해하고, 인간으로 산다는 것의 의미를 이해하고, 세상을 더 나은 곳으로 만드는 방법을 탐구하는 것.

암 선고 이후에 삶에 대한 깊은 통찰을 얻었고 인류학 연구와 삶의 경험, 분야를 넘나드는 풍부한 지식을 모아 《인생의 의미》를 썼다. 이 책은 노르웨이에서 큰 반향을 일으킨 베스트셀러가 되었으며 출간 후 그는 '인생의 의미'라는 주제로 강연과 저술 활동을 활발히 이어가고 있다.

현재 오슬로 대학교의 사회인류학 교수로 재직 중이다. 노르웨이 과학·문학 아카데미 회원, 왕립 인류학 연구소 명예 회원, 막스 플랑크 소사이어티의 객원 회원이며, 인류학계에서 가장 권위 있는 스웨덴 인류학 및 지리학회 금메달을 수상했고, 노르웨이 연구 위원회의 과학 소통 우수상, 오슬로 대학교 과학상과 연구상을 수상했다.

 

• 번역 / 이영래

이화여자대학교 법학과를 졸업하였다. 현재 가족과 함께 캐나다에 살면서 번역에이전시 엔터스코리아에서 출판 기획 및 전문 번역가로 활동하고 있다. 주요 역서로는 《파타고니아, 파도가 칠 때는 서핑을》 《모두 거짓말을 한다》 《누구도 나를 파괴할 수 없다》 《운동의 뇌과학》 외 다수가 있다.

 

7. 목차

서문

 

첫 번째 의미 : 관계

문화마다 다른 음식과 환대의 의미

연결은 인간을 어떻게 보호하는가

혼자 사는 삶과 결혼에 대하여

인간이 다른 생명체와 친밀한 관계를 맺는 방식

개인과 개인이 함께 살아가기 위하여

 

두 번째 의미 : 결핍

젊은 날의 갈증과 갈망

풍요가 불러온 재앙의 종류

부족한 삶에 대한 낭만

저항, 삶의 긍정적인 자극

지금 당신에게 결핍된 것은 무엇인가

 

세 번째 의미 : 꿈

꿈의 다섯 가지 종류

인공지능과 동물의 상상력

환각과 꿈의 경계

희망은 어떻게 만들어지는가

 

네 번째 의미 : 느린 시간

느린 것들이 세상을 바꾼다

산책의 힘, 어떻게 걸을 것인가

과거와 미래를 잘 연결하기

짧은 시간을 길게 쓰는 법

시간을 제대로 계획하는 사람들

미래를 위한 느림 근육 단련하기

 

다섯 번째 의미 : 순간

삶의 기쁨을 느끼는 작은 지점들

순간이면 충분하다

마지막으로 놀라움을 느낀 게 언제입니까?

지혜의 총량을 증가시키는 작은 깨달음

 

여섯 번째 의미 : 균형

정착민과 유목민

개인주의와 집단주의

균형의 여러 역할들

외모와 내면

진실과 거짓

전체와 일부, 큰 것과 작은 것

 

일곱 번째 : 실 끊기

산 자를 위한 장례식

좋은 죽음에 대하여

더 큰 세계로 가기 위한 내려놓음

 

주석이 있는 참고 문헌

 

>>> 출처 교보문고

결론

인생의 의미는 말기 암 선고를 받은 인류학자가 자신의 학문적 여정을 돌아보며 삶과 죽음, 그리고 그 사이의 본질에 대해 깊이 성찰한 책입니다. 이 책은 인간의 삶을 7가지 키워드로 압축해 설명하며, 각 주제가 삶에서 가지는 의미를 풍부한 사례와 지식을 바탕으로 풀어냅니다.

바쁘게 흘러가는 일상 속에서 우리는 종종 삶의 본질을 잊고 살아가곤 합니다. 이 책은 그런 우리에게 잠시 멈추어 서서 삶의 의미를 되새기고, 나 자신과 주변을 성찰할 수 있는 소중한 시간을 제공합니다. 토마스 힐란드 에릭센의 인생의 의미는 우리에게 깊은 울림을 주는 책으로, 삶의 본질을 고민하는 모든 이들에게 큰 영감을 줄 것입니다.

 

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